31.1.11

Campeonato Asiático Underbone: pequeñas y matonas














Nos hemos acostumbrado a seguir campeonatos de velocidad europeos, muy chulescos y sofisticados, pero... a veces, podemos encontrar cosas curiosas un poco más allá. La categoría Underbone 115 cc del Campeonato Asiático de Velocidad es un ejemplo de ello.

Un piloto indonesio de 31 años, Hadi Wijaya, se ha proclamado campeón de la peculiar categoría Underbone 115 cc del nacional asiático (ARRC). Este certamen también cuenta con otra categoría, la típica de Supersport, pero no resulta igual de cañera...
Englobado en el equipo “NHK Rextor MTR Manual Tech” (la estructura oficial de Kawasaki Indonesia) Hadi ha llevado su verde Edge R a lo más alto imponiéndose ante más de una treintena de Yamahas Spark Nano. El dorsal nº 12 ha hecho valer los seis podios de la temporada (tres primeros y tres segundos) para conseguirlo. Su compañero de equipo, M. Reza Fahlevi (dorsal nº 15), ha finalizado quinto en el campeonato.

El campeonato asiático 2010 (se creó en 1996) ha constado de 6 carreras (todas a dos mangas excepto la cita japonesa y la india): Sepang (Malasia), Autopolis (Japón), Sentul (indonesia), Madras (India), Zhuai (China) y Losail (Qatar). Dependiendo de la longitud de la pista, las carreras oscilan entre 7 y 14 vueltas (unos 40 km de media). La parrilla de esta categoría está muy concurrida, con hasta medio centenar de pilotos participantes a lo largo de la temporada: indonesios, malayos, indios, tailandeses, chinos, etc.

La edad mínima para competir en Underbone es de 13 años, la parrilla se configura en las clásicas líneas de 4 pilotos, hay entrenamientos libres y cronometrados tanto el viernes como el sábado, y la puntuación es la misma que en la mayoría de campeonatos (1º: 25 puntos, 2º: 20, 3º: 16, etc).

LA BESTIA VERDE

La Kawasaki Edge R es un scooter de rueda alta que sólo se vende en el mercado asiático. Este segmento de dos ruedas más popular por allí, por ello su importancia y repercusión en competición. El motor está heredado de la pit-bike KLX 110. De serie, el monocilíndrico horizontal de 4 tiempos y 2 válvulas cubica 112 cc, rinde 8.3 CV a 8.000 rpm (8,1 Nm de par a 6.500 rpm), monta carburador Keihin de 18 mm, caja de cambio de 4 velocidades y transmisión por cadena. El peso total es de 104 kg.

El Edge de los indonesios está preparado hasta las cejas. El peso se reduce hasta los 80 kg (peso mínimo sin gasolina) a base de eliminar piezas como faros, intermitentes, retrovisores, portamatrícula, asas del pasajero, estriberas traseras, etc. Las llantas de radios combinan Takasago Excel delante y Racing Boy detrás, calza neumáticos Bridgestone Battlax, la suspensión puede rehacerse internamente aunque por fuera debe ser la de serie, el anclaje superior de los amortiguadores traseros (libres) tiene una tolerancia de 2,5 cm (para inclinarlos más y ganar recorrido) y monta amortiguador de dirección. En lo que respecta al motor se puede tocar el árbol de levas, el encendido, junta de culata, compresión, admisión, etc. El cilindro debe ser el original pero puede trabajarse por completo y para el pistón también hay carta blanca (una verdadera obra de orfebrería). Se admite carburador de hasta 24 mm con Power Jet y el escape no puede exceder los 125 db. El sistema eléctrico también es libre. La Edge Underbone equipa un display multifunción en lugar de la instrumentación de serie y acelerador rápido.

En la primera carrera del año (Sepang) Hadi marcó la vuelta rápida en 1:24.465 a casi 120 km/h de media. Teniendo en cuenta que Ahmad Zamani y su ZX-6R Ninja marcaron un 1:09.836 y 142,7 km/h en Supersport, la diferencia de 15 segundos no se antoja muy alta teniendo en cuenta la potencia de la que hace gala el Edge… El doblete junto a su compañero en la segunda manga de Qatar el mes pasado puso el colofón a una excelente temporada 2010: los 160 km/h de punta en la recta de Losail no son moco de pavo…

10.1.11

Speedway: entre el hielo y la tierra















El speedway es una de las 10 modalidades existentes en el amplio espectro del motociclismo off-road, junto al enduro (outdoor, indoor, extremo, isde, cross-country, snowbikes), motocross (outdoor, supercross, freestyle, naciones, sidecross), trial (outdoor, indoor, naciones), hill-climbing, snowcross, supermotard (S1, S2, naciones), raids (450 cc), motos acuáticas (circuito, raids, freestyle, freeride) y dirt-track. Se subdivide según la superficie en la que se corra (arena, ceniza, hierba...), pero las principales son tierra (Speedway Grand Prix) y hielo (Ice Speedway Racing).

Pega muy fuerte en el centro y norte de Europa, pero es desconocida en nuestro país. Se trata de uno de los campeonatos del mundo de motociclismo más antiguos (se disputa desde 1936). El origen de esta modalidad data de la década de los ’20, con Australia y Gran Bretaña como pioneros. Los campeonatos nacionales más prestigiosos se disputan en Inglaterra (Elite League), Suecia, Polonia y Dinamarca.

La idea es hacer muchas carreras rápidas en circuitos ovales (la pista varía según el estadio y todas están entre 274 y 404 m) dentro de grandes estadios sin cortar gas, metiendo codos, cruzados y derrapando como locos. Paul Bellamy, el promotor del certamen, ha buscado el espectáculo puro y duro.
La técnica puede resultar parecida a la del supermotard o el dirt-track, pero esto es otro rollo. Nadie ha superado todavía al sueco Tony Rickardsson, con 6 mundiales (1994, 98, 99, 01, 02 y 05) y dos subcampeonatos. El polaco Tomasz Gollob, a sus 40 años, es el vigente campeón del mundo.

El calendario del FIM Speedway Grand Prix 2011 (SGP) se compone de 11 citas: Polonia (Leszno, Torun y Gorzow), Suecia (Gotemburgo y Malilla), República Checa, Dinamarca (Copenhague y Vojens), Gran Bretaña, Italia y Croacia. Cada Gran Premio se disputa a 20 mangas de 4 vueltas cada una (menos de 1 minuto en dar los cuatro giros) con 4 pilotos en pista (3, 2, 1 y 0 puntos respectivamente). Los participantes (el color del casco -rojo, amarillo, blanco o azul- indica la colocación en la salida, siendo el rojo el preferido por ocupar el interior del óvalo) se van eliminando poco a poco en 20 carreras frenéticas hasta llegar a la gran final. También existe mundial por países (SWC).

ICE SPEEDWAY RACING

Al igual que el Speedway normal, la variante sobre hielo empezó pronto: los primeros datos oficiales provienen de Suecia en 1924. La Copa FIM de 1963 inauguró oficialmente estas competiciones, después vino el Campeonato de Europa de 1965 y un año más tarde el Campeonato del Mundo (el mundial por equipos no surgió hasta 1979). Esta disciplina tiene un dominio aplastante de los rusos, con algún escarceo checo o sueco. Austria, Finlandia, Alemania, Holanda, EE.UU y Canadá también practican de lo lindo. El hombre record es Nikolay Krasnikov, de 26 años: 6 campeonatos del mundo individuales, 6 por equipos y 4 nacionales de su país. Sólo el austriaco Franz Zorn podría con él.

Hay tres carreras clasificatorias en enero (dos en Austria y una en Polonia), para disputar el campeonato a 4 citas entre febrero y marzo (RusiaKrasnogorsk y Tolyatti-, Holanda y Alemania). Cada GP cubre dos jornadas de carreras (una el sábado por la noche y otra el domingo por la tarde) y 5 mangas eliminatorias.

LAS MOTOS

Las máquinas de speedway son prototipos muy peculiares. Bajo una apariencia cutre y debilucha se encuentran unas motos de fabricación artesanal y gran precisión concebidas sólo para derrapar. La igualdad mecánica es muy tangible y todos los pilotos del mundial recurren a la checa Jawa (modelo 889 y 875) o a la italiana GM (Giusseppe Marzotto): chasis tubular de acero al cromo-molibdeno, motor monocilíndrico inclinado de 500 cc 4 válvulas y 4 tiempos (30 kg), refrigeración por aire, carburador, 70 CV a 11.000 rpm, compresión 13.5-16:1, depósito de aluminio de 1,5 l. para metanol (sin aditivos), una marcha (el embrague sólo se usa para salir), ausencia de frenos y suspensión trasera, horquilla delantera con monoamortiguador y brazo oscilante, cortacorriente, manillar plano (entre 65 y 85 cm de ancho), llantas de radios, 77 kg de peso (mínimo sin combustible), carrocería de plástico, deflector trasero...

Para correr sobre hielo, hay muchas variaciones: lo ideal es una Jawa 886 con motor “mono” de 2 válvulas (menos comprimido que el de Speedway para tierra), carburata de 34 mm, 60 CV a 9.500 rpm, 130 km/h en recta, carrocería con guardabarros envolventes en fibra de carbono, horquilla invertida y amortiguador de dirección Öhlins, tija triple mecanizada, dos velocidades (palanca a la derecha), estribera izquierda sobre-elevada, embrague en seco, 110 kg de peso mínimo… Los neumáticos son la pieza más llamativa: hechos a mano al gusto del piloto, 120 clavos en el delantero y hasta 160 en el trasero –llanta de 21”-, el 90% de ellos en el flanco izquierdo, la longitud máxima del clavo es de 2,8 cm.

El "piloto de hielo" usa un traje de cuero/kevlar con un peto de rejilla de acero debajo por si los clavos hacen de las suyas. En los pies, los antebrazos y la rodilla izquierda la protección también es máxima.